Le pompe ad acqua solare sono utilizzate in applicazioni residenziali e commerciali. Sono un’alternativa pulita ai mulini a vento e ai generatori alimentati da combustibili fossili. Esistono due tipi principali di pompe per acqua solari. Le pompe di superficie si trovano fuori terra e muovono l'acqua attraverso i tubi. Questi possono spostare lentamente grandi quantità di acqua. Le pompe di superficie si trovano spesso nelle aziende agricole o nei grandi sistemi di irrigazione dove è necessario spostare l'acqua dai laghi ai campi. Le pompe solari sommergibili si trovano nel sottosuolo, ma i pannelli solari sono fissati al suolo. Le pompe sommergibili vengono utilizzate per spostare l'acqua dall'interno dei pozzi alla superficie.
La differenza principale tra le pompe solari e le pompe convenzionali è l'alimentazione. Le pompe solari per l'acqua si affidano ai pannelli solari per far funzionare l'attrezzatura. I pannelli solari possono essere integrati nel dispositivo o sono strutture autonome collegate alla pompa tramite cavi. I pannelli solari alimentano poi il dispositivo, permettendogli di funzionare indipendentemente da qualsiasi sistema elettrico esistente.